Съдебни археолози и антрополози от университета Кранфийлд започнаха да извличат телата на жертвите, екзекутирани от режима на Франко в края на испанската гражданска война по време на разкопки в района на Сиудад Реал в Испания.
Екипът от Кранфийлд работи с партньори от Университета Комплутенсе в Мадрид (UCM) и социални антрополози от Mapas de Memoria (Карти на паметта) за търсене, ексхумиране и идентифициране на екзекутирани и погребани в гражданското гробище в Алмагро между 1939 и 1940 г.
Няколко тела с огнестрелни рани по главата, лични вещи и части от дрехи вече са открити и общо екипът издирва 26 души в тази разкопка, която е фокусирана върху отделна част от гробището, което е било затворен в продължение на десетилетия.
Бяха открити семейства на жертви с надеждата да идентифицират роднини чрез ДНК анализ и да върнат човешките останки за правилно погребение.
Тази ексхумация е част от редица извлечения от испанската гражданска война, които в момента се разследват в Испания. От 2000 г. насам са възстановени над 7 000 жертви.
Д-р Никълъс Маркес-Грант, старши преподавател по съдебна антропология в Cranfield Forensic Institute (CFI), който ръководи разкопките, каза: „Това разкопка е особено сложно поради броя на жертвите и последващите погребения в гробището през следвоенния период Извличането на телата се извършва слой по слой и е само началото на процеса за идентифициране и придаване на достойнство на починалите и подпомагане на затварянето и спокойствието на техните семейства.„
Жозе Бариос, чийто голям чичо - също на име Хосе Бариос - беше екзекутиран и погребан на мястото, каза: "Когато започнаха разкопките, не почувствах много, но когато намериха първото тяло, видях черепа и краката на индивид, помислих си: сега сме тук, идваме да ви намерим."
Периодът на разкопките ще продължи до началото на юни и ще бъде последван от по-дълго разследване, включващо антропологичен анализ в лабораторията и ДНК анализ до края на 2021 г. за идентифициране на открити човешки останки.
Първият етап от цялостния процес беше извършен от Maps of Memory за локализиране на гробовете чрез архивни проучвания и връзка със семействата на жертвите чрез социални мрежи и свидетелства на съседи.
Д-р Хорхе Морено, директор на Maps of Memory, проект на Националния университет за дистанционно обучение (UNED), каза: „Докато археолозите и съдебните антрополози работят от земята надолу, социалните антрополози работят от земята нагоре. Докато учените търсят човешки останки, социалните антрополози търсят семейства, техните истории и истории. Първоначално имахме четири семейства, идентифицирани за тези разкопки и след десет дни вече имаме 21 семейства и 21 етажа. Намираме тела от една страна и истории, от друга, които по-късно се свързват."
Общо 11 ями са идентифицирани за разкопките, като в няколко ями има повече от един индивид в тях. Членовете на екипа на Cranfield също включват завършили и възпитаници от магистърска степен по съдебна археология и антропология на CFI.
След като останките бъдат открити, те се отвеждат в лабораторията по съдебна антропология в UCM, за да идентифицират и определят обстоятелствата около смъртта на всяко от лицата.
Д-р Мария Бенито Санчес, директор на научния екип за проекта от Факултета по правна медицина към UCM, каза: „Като професионалисти по съдебна антропология, ние носим отговорността да поставим науката си в услуга на роднините, които имат от доста време търси своите близки. Откакто започнах да работя по масови гробове, имаше много награди, които нося със себе си и всички са за роднините - те са двигателят на тази работа."
Генетичен анализ с проби от членове на семейството и възстановени костни проби, след което следва и когато проверките са положителни, членовете на семейството се идентифицират. След това останките ще бъдат предадени на семействата за погребение или върнати в гробището, за да бъдат погребани отново, ако това не е възможно.
По-широкият проект Карти на паметта, който се финансира от провинциалния съвет на Сиудад Реал, е локализирал 53 масови гроба и е посочил имената на 3457 души, убити в провинция Сиудад Реал от режима на Франко през последните десет години. Досега разкопките в Алмагро са най-големият масов гроб, открит в провинцията, въпреки че е известно, че има и други със стотици хора, погребани в тях.
