Подобно на древните си катедрали, Европа има забележително - но слабо разбрано - наследство от стари гори. Тези първобитни пейзажи, разпръснати по отдалечени хълмове и гористи долини в много страни, са „живо съкровище“, казва ученият от университета на Вермонт Бил Кийтън.
Ново проучване, проведено от учени от 28 институции, включително UVM, представя първата цялостна оценка на консервационния статус на тези първични гори в Европа - и показва, че много от тях не са защитени и са изложени на риск от унищожаване.
Събирайки данни и картографиране в продължение на пет години, изследването на екипа ясно показва, че древните гори на Европа са в опасно състояние - и че много от тях продължават да се сечат. Изследователите заключават, че официалното опазване на тези гори трябва да бъде основен приоритет за страните, за да постигнат целите си за изменението на климата и биоразнообразието.
„Докато много първични гори всъщност са добре защитени, ние също така открихме много региони, където не са – особено там, където първичните гори все още са често срещани“, казва Франческо Сабатини, водещ автор на изследването от Германския център за интегративно биоразнообразие Изследвания и Университет Мартин Лутер, Хале-Витенберг. „И когато са защитени, в някои случаи нивото на защита е недостатъчно, за да гарантира, че тези гори ще бъдат защитени в дългосрочен план.“
Проучването също така подчертава, че останалите първични гори са много неравномерно разпределени в Европа. „Някои региони, особено в Скандинавия и Финландия, както и в Източна Европа, все още имат много първични гори. Но често тези страни не осъзнават колко уникални са техните гори в европейски мащаб и колко е важно да ги защитим, " казва старши автор Тобиас Кумерле от Хумболтовия университет в Берлин. "В същото време бяхме шокирани, когато видяхме, че има има много естествени видове гори в Европа, без изобщо да е останала първична гора, особено в Западна Европа."
Европейският съюз наскоро представи нова стратегия за биологичното разнообразие за 2030 г., която подчертава стойността на старите гори; резултатите от това ново проучване предоставят ценна информация за прилагането на тази стратегия, отбелязва екипът.
Новото изследване беше публикувано на 16 септември 2020 г. в списанието Diversity and Distributions.
КАкво ОСТАВЯ?
По-ранни изследвания на същия екип показват, че много първични гори остават в Европа и са моделирани там, където е вероятно да се появят други. "Но това, което не знаехме: тези оставащи първични гори представителни ли са за 54-те горски типа, намиращи се в Европа? Колко от всеки тип гора е защитен? И къде има възможности за възстановяване на стари гори?" казва Бил Кийтън от UVM, втори автор на новото изследване, професор по горска екология и горско стопанство в Училището по околна среда и природни ресурси Рубенщайн и сътрудник в Института по околна среда Gund."Това изследване отговаря на тези критични въпроси."
Първичните гори са гори без признаци на минала употреба от човека и където екологичните процеси не са нарушени от човешкото влияние. „Първичните и старите гори имат огромна стойност за биоразнообразието, за смекчаване на въглерода и климата, за устойчивост на наводнения и други екологични ценности – и те са важни като част от историческото наследство на Европа, точно като техните древни градове и катедрали“, казва Кийтън. В Европа, където хилядолетията на използване на земята са трансформирали залесените ландшафти, много малко такива гори са останали и те се намират предимно в отдалечени и сравнително непродуктивни райони.
Новото проучване установи "съществено отклонение", пишат учените, в това как тези останали първични гори са разпределени между видовете гори. От 54-те вида гори, които те оцениха, те откриха, че в шест изобщо няма останали стари насаждения. И в две трети от видовете гори те открили, че по-малко от един процент е стар растеж. И само десет вида гори са имали повече от половината от стария си растеж строго защитени.
С други думи, дори и да са оскъдни и незаменими, много от тези първични гори не са законово защитени и продължават да се сечат в Европа. Въпреки това, с бързи действия, могат да бъдат въведени строги защити на тези, които остават, казва екипът - плюс: старите гори и техните многобройни стойности могат да бъдат възстановени.
ВЪЗСТАНОВЯВАНЕ
„Нотр Дам е изгорен, но се възстановява“, казва Кийтън от UVM. „Няма да бъде точно същото като оригиналната конструкция – и има дебат относно архитектурните детайли и какъв стил да се използва за нейния шпил – но ще се завърне като вдъхновяващо, древно място за размисъл и поклонение. Активната реставрация на старо- Растящите гори са подобни. Ние няма да създадем точно това, което е имало преди, но много функции, като местообитание и съхранение на въглерод, могат да се върнат." Новото проучване идентифицира много от най-обещаващите области за този вид работа.
"Възстановяването на горите за създаване на първични гори ще отнеме много време, но е привлекателно, защото такива гори не само ще са от полза за биоразнообразието, но и ще съхраняват много въглерод и следователно ще помогнат за смекчаване на изменението на климата", казва Тобиас Кумерле. „Добрата новина е, че има огромни възможности за възстановяване на първични гори дори в рамките на съществуващите защитени територии, което означава, че усилията за възстановяване не изискват непременно намаляване на площта на горите, използвани за производство на дървен материал.“
"Сега е моментът да бъдем амбициозни. В момента има много импулс за опазване и възстановяване на горите в Европа", казва Франческо Сабатини, отчасти заради Стратегията на Европейския съюз за биологичното разнообразие за 2030 г., която изрично признава незаменимата стойност на първичните гори. „Нашето проучване предоставя основа за прилагане на тази стратегия на практика“, казва той.
"Нашата работа показва, че всички останали първични гори в Европа могат да бъдат защитени със скромно разширяване на защитените територии", казва Бил Кийтън от UVM, "и мисля, че това проучване ще промени целия диалог около възстановяването на стари гори в Европа, подчертавайки къде това би било най-ценно.„
