Производството на литър мляко в Калифорния отделя по-малко парникови газове и използва по-малко земя и вода, отколкото през 1964 г., според скорошно проучване на изследователи от Калифорнийския университет, Дейвис.
"Сравнихме 1964 до 2014 г. и открихме 50% намаление на парниковите газове, за да произведем същото количество и качество на млякото", каза старши автор Ермиас Кебреаб, професор и председател на Sesnon в катедрата по животновъдство в UC Дейвис."Мащабината на промяната е изненадваща."
Учените проведоха екологична оценка на жизнения цикъл на кравите от момента на раждането им до момента, в който напуснаха портата на фермата. Проучването включва такива вложени ресурси като производство на фураж за животните и машини и транспорт, необходими за производството на мляко.
Кравите оригват метана, мощен парников газ, като част от храносмилателния си процес. Проучването установи, че най-големите намаления на емисиите идват от намаляването на тези емисии, известни като ентеричен метан, в сравнение с намаляването на емисиите от оборски тор.
"Намаляването на интензивността на ентеричния метан (т.е. емисиите на метан на галон мляко) е преди всичко резултат от по-добра генетика и развъждане и по-добро хранене на животните," каза Kebreab.
ИЗПОЛЗВАНЕ НА ВОДА И ЗЕМЯ
В допълнение, използването на вода в индустрията е намаляло с 88 процента, което се дължи главно на ефективното използване на вода в фуражните култури и използването на странични продукти от култури за фураж, като бадемови люспи. Използването на вода в жилищните сгради и доенето също е намаляло с 55 процента.
Количеството земя, необходимо за производството на литър мляко в сравнение с 1964 г., също е намаляло. Това до голяма степен се дължи на подобрения в генетиката на културите и производствените практики, които са увеличили добивите на зърно, сено и силаж за крави на същото количество земя.
"Спестили сме количество земя, равно на размера на Кънектикът", каза Кебреаб.
През последните 50 години производството на млечни продукти в Калифорния претърпя значителни подобрения и напредък в животновъдството, храненето и практиките за настаняване, както и в генетиката на животните и растенията и методите за производство на култури.
Общите емисии на парникови газове от кравите като цяло са се увеличили в Калифорния, тъй като са необходими повече крави за изхранване на нарастващото население. Но сега кравите произвеждат много повече мляко. През 60-те години на миналия век една крава може да произвежда около 4850 килограма мляко годишно. Сега една крава може да произвежда повече от 10 000 кг годишно.
„Има много дискусии за това как кравите имат огромен отпечатък върху околната среда, но никой не говори за това как се е променила млечната индустрия“, каза Кебреаб. "Млекопроизводителите правят много, за да помогнат за намаляване на отпечатъка на индустрията върху околната среда."
Учените продължават да търсят начини за намаляване на чревните емисии на метан чрез по-добро хранене на животните, включително фуражни добавки. В предишно проучване Kebreab установи, че храненето на млечни крави с малко количество водорасли, наречени Asparagopsis armata, заедно с храната им, намалява емисиите на метан с до 60 процента.
Калифорния е водещият щат по производство на млечни продукти, а производството на мляко е третата по големина селскостопанска индустрия в Съединените щати.
Проучването е публикувано в Journal of Dairy Science. Други автори включват Анна Наранджо, Алекса Джонсън и Хайди Росоу от UC Davis. Изследването е подкрепено от California Dairy Research Foundation.
